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据传，在清乾隆年间，有刘姓小商贩来京城投靠其在朝中做大官的叔叔，这位当朝大官从宫廷御膳房中偷偷传出了个宫廷饮料配方，让他的亲戚在前门外大栅栏摆摊，小商贩照其方制成桂花酸梅汤出售，很受欢迎，被称为"清宫异宝"，"御制乌海汤"。清咸丰年间，小商贩在东琉璃厂有了二间门脸的铺面房，正式开始前店后厂、自产自销的经营活动，店铺取名为信远斋。主要经营项目有酸梅汤．蜜饯、果脯、糖粘等。
信远斋酸梅汤，入口时让人感到酸、甜、香、凉，沁人心脾，饮用后又有唇齿留香的口感，由于真材细做、货真价实、产品声誉历久不衰，在文人墨客、社会名流中享有很高声誉，梅兰芳、尚小云、马连良等经常亲临光顾。清末两代帝师翁同合曾为信远斋题为"信风开到途糜径远浦芬来兰慧香"的词句。光绪翰林、末代皇帝溥仪的老师朱益藩对信远斋的酸梅汤和蜜果脯非常欣赏，亦曾为之题写过匾额，悬挂在门楣之上。信远斋的蜜饯、果脯用料也十分考究，品种有蜜饯红果、蜜饯海棠、蜜饯榅桲、蜜饯杏干等，常年供应的品种还有各种果脯、酸梅糕、酸梅卤、秋梨膏等，各种食品加在一起，有六、七十种，而且．制作都十分精雅。信远斋抗日战争期间开始衰落，解放前夕歇业，直至建国后，在国家领导人的关怀下，才又恢复了老字号的生产。
